Kanō Jigorō (10 de diciembre de 1938, Mikage, actual Hyogo, Japón – 4 de mayo de 1938, Hikawa Maru) fue un niño de baja estatura y poco peso que era acosado en el colegio por su aspecto intelectual.

Para el padre de Jigoro, la educación era la base del futuro de todo individuo, algo que él no pudo tener, ya que comenzó a trabajar desde muy joven. Por tal motivo, y pese a no tener mucho dinero, trabajó arduamente para darle una buena educación a su hijo, hasta el punto de contratar tutores personales en diferentes áreas e inscribirlo en una escuela privada.

Por otro lado, el pequeño Jigoro Kano deseaba tener la habilidad de defenderse contra los niños que lo golpeaban en la escuela, hasta que un día un amigo de la familia decide mostrarle algunas técnicas de jiu-jitsu. Desde ese momento Jigoro deseó aprender el arte, algo en lo que su padre no estaba de acuerdo, ya que lo creía peligroso. Pero poco tiempo después lo dejó entrenar, con la condición de que se esforzara por «dominarlo perfectamente».

De esta manera, Kano probó técnicas de sumo y de lucha occidental, hasta que encontró la combinación que le permitió derrotar a Fukuda. Con el tiempo, Jigoro Kano fue perfeccionando su técnica, haciendo demostraciones de esta nueva disciplina híbrida. Siguió yendo a diferentes escuelas de jiu-jitsu para adquirir nuevas técnicas desarrolladas por los mejores senseis del momento.

En 1880, Kano había creado un método de derribo diferente a otras artes marciales enseñadas, que consistía en romper la postura del oponente antes de realizar el lanzamiento. Así fue como logró arrojar al suelo a su sensei del momento, Iikubo Tsunetoshi, quien le dijo en cierto momento «me temo que ya no tengo nada más que enseñarte».